L’exposition Opéra Monde témoigne de la rencontre entre les arts visuels et le genre lyrique aux XXe etXXie siècles. Plus qu’une exposition consacrée aux scénographies d’opéra réalisées par des artistes, elle entend explorer, en résonance, ou au contraire en tension avec l’héritage du « Gesamtkunstwerk » (le concept d’œuvre d’art totale) wagnérien, comment les arts visuels et le genre lyrique se sont nourris mutuellement, et parfois même influencés de manière radicale. Dans ce mouvement de va-et-vient, l’opéra sert ainsi de terrain fertile d’expérimentations et de ferment pour de nouvelles sensibilités esthétiques et politiques.
Exposer aujourd’hui l’opéra a plus d’un sens. C’en est fini avec le mythe du «dernier opéra». Si la célèbre déclaration de Pierre Boulez en 1967 – «Il faut faire sauter les maisons d’opéra » – semblait tomber comme un verdict fatal et définitif dans les années 1970, on peut constater que le genre a, au contraire, donné lieu tout au long du XXe siècle et précisément ces dernières décennies, à d’importantes et remarquables créations. La spectacularisation dénoncée alors, a amplement touché les autres domaines artistiques. L’opéra comme lieu du spectaculaire permet, dès lors, d’explorer sous un angle nouveau cette théâtralité innervant de plus en plus, après des années d’un art plus conceptuel, le champ de l’art contemporain.
Présentant des maquettes, costumes, éléments de scénographie, autant que d’imposantes installations et de nouvelles créations, le parcours, qui mêle images et sons, montre comment l’opéra est la fois une manufacture de désirs artistiques partagés autant qu’un symbole de liberté. Des expériences scéniques des premières avant-gardes, tels que La Main heureuse (1910-1913) d’Arnold Schönberg aux partitions durablement inscrites au programme des grandes salles comme Saint-François d’Assise (1983) d’Olivier Messiaen, en passant par des formes plus expérimentales mais ô combien emblématiques comme Einstein on the Beach (1974) de Philip Glass et Bob Wilson, Opéra Monde esquissera une cartographie différente de l’interdisciplinarité. Se déployant en différentes sections thématiques, allant de la scène comme peinture en mouvement, aux projets politiques et parfois utopiques de formes plus radicales et de nouveaux lieux d’opéra, en passant par la fééerie ou encore la fureur des mythes, le projet prend essentiellement pour focus une sélection de créations particulièrement représentatives de ces relations fructueuses scène-artiste. Certains grands classiques - tel que La Flûte enchantée, ou Norma seront également exposés, montrant comment le répertoire manié avec audace, a servi à la fois de lieu de transgression, de transformation, tout en garantissant une certaine pérennité du genre. L’exposition questionnera la capacité même d’une exposition, sinon à restituer, du moins à évoquer le pouvoir sensoriel de l’opéra et son caractère envoûtant. Un important travail de réactivation de certaines créations du passé, de même que certaines commandes passées à des artistes contemporains, permettront de montrer la passion que suscite encore le genre aujourd’hui, et de plonger le visiteur dans la magie singulière du spectacle lyrique.
Une riche programmation associée de spectacles vivants sera proposée en lien avec l’exposition.
L’exposition Opéra Monde est réalisée en résonance avec la célébration des 350 ans de l’Opéra national de Paris.