Pour la première fois en Europe depuis plus de vingt ans, le Museum Ludwig accueille une rétrospective complète de l’œuvre du sculpteur américano-japonais Isamu Noguchi (*1904 à Los Angeles, †1988 à New York). Les 150 œuvres présentées, qui couvrent l’ensemble de ses pratiques et périodes de création, révèlent le sens de l’expérimentation et l’engagement politique de l’artiste. L’exposition est organisée et curatée par le Museum Ludwig de Cologne, le Centre Paul Klee de Berne et le Barbican Centre de Londres, en partenariat avec le LaM – Lille Métropole Musée d’art moderne, d’art contemporain et d’art brut. Elle n’aurait pu voir le jour sans la précieuse collaboration du Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York.

Sculpteur majeur du 20e siècle, Isamu Noguchi est surtout connu pour ses collaborations iconiques et ses projets de design en dehors du domaine strict des arts, tels que la table basse pour Hermann Miller, les décors pour la compagnie de danse de Martha Graham et les lampes Akari. Son travail repose sur une conception élargie de la sculpture et des relations de l’être humain à la Terre, ainsi que sur une fascination pour les matériaux et la technologie.

La pensée d’Isamu Noguchi est transgressive, transnationale et radicalement interdisciplinaire. Des années 1920 aux années 1980, il conçoit des monuments porteurs d’un message politique, des sculptures lumineuses, des décors, des aires de jeu et des jardins, s’efforçant toujours de dépasser le clivage entre œuvre d’art et objet fonctionnel.